Sul finire del secolo Diciannovesimo nelle città con forte circolazione postale sorsero (in concorrenza alle poste) strutture (agenzie) che facevano un servizio di ritiro e consegna di corrispondenza (e pacchi) all'interno della città: questo in base alla normativa postale che non sottoponeva a privativa gli oggetti di corrispondenza raccolti e recapitati all'interno degli abitati "per espresso" (cioè con persona espressamente mandata dal mittente). .

Tali agenzie dal 1913 poterono esercitare questa attività solo se debitamente autorizzate dalle Regie Poste e pagando un diritto fisso per ogni oggetto trasportato, purchè avesse la caratteristica di "espresso".
Dal 1923 le stesse poste iniziarono ad utilizzare tali agenzie, operanti nell'ambito cittadino, per le consegne del loro servizio espressi.
Dal 1928, per una nuova disposizione, il recapito potè essere effettuato (dopo autorizzazione) per le loro corrispondenze nell'ambito cittadino oltre che dalle apposite agenzie di recapito anche da enti, banche, operatori commerciali e ditte autorizzate.
Sembra che alcuni enti che godevano della franchigia postale potessero utilizzare tali agenzie di recapito, esonerati dall'affrancatura. Infatti spesso i loro invii non riportavano la consueta marca (ma sicuramente hanno pagato le agenzie di recapito); il caso è riscontrato anche per le stampe private, erano forse le stampe esonerate dall'applicazione delle marche?.

Per tutti questi operatori il relativo diritto veniva pagato con le apposite marche di valore fisso applicate ad ogni corrispondenza (ai fini statistici doveva essere una sola marca per oggetto, se necessario integrata con francobolli); esse dovevano essere annullate da chi effettuava la consegna con timbro oleoso a data di modello diverso da quelli della posta (solitamente di foggia rettangolare).

I servizi espresso erano di diverso tipo e il costo da versare alla società che effettuava la consegna variava di conseguenza, ma la marca era di valore fisso. Gli oggetti postali erano sostanzialmente costituiti da : stampe, cartoline postali, fatture, lettere anche raccomandate e con ricevuta di ritorno (la ricevuta di ritorno doveva essere anch'essa affrancata) e pacchi; tutti erano senz'altro consegnati come espresso e tutti dovevano essere affrancati con la suddetta marca.
Le emissioni delle marche seguirono sia il variare del tariffario che il tipo grafico cambiando gli stemmi in ragione del regime politico del momento.

Alcune marche per recapito in uso dal 1930 al 1950

Era stato poi previsto (da quando?) che le grandi aziende, banche, enti ecc..., (sempre previa autorizzazione postale) avessero la possibilità di consegna alle proprie succursali od agenzie localizzate nel territorio confinante con il luogo di residenza della sede principale; a questi enti verso gli anni anni "30 la normativa permise (sempre con marca di recapito autorizzato) di annullare le consegne occasionali anche con normali timbri a data per ufficio, purchè fosse usato inchiostro indelebile e riportasse il giorno della partenza della missiva.
Dagli anni "50 la normativa cambiò, permettendo a tutti l'affrancatura anche con francobolli annullati con data del giorno di trasporto e bollo con inchiostro indelebile.

Vale la pena ricordare quando e chi, secondo la normativa postale, poteva senza autorizzazione trasportare la corrispondenza senza incorrere in sanzioni